Kiedy po raz pierwszy spotykamy Fern w Nomadland, mieszka w furgonetce i pracuje w magazynach Amazona w Nevadzie. Jest Boże Narodzenie i 61-letnia wdowa, grana przez Frances McDormand, robi zakupy w sklepie z artykułami sportowymi. Widzi znajome twarze ze swojego dawnego życia w Empire, należącym do firmy miasteczku górniczym, które zostało opuszczone kilka miesięcy wcześniej wskutek Wielkiej Recesji. Zanim się rozstaną, młoda dziewczyna, którą Fern uczyła, mówi jej, że jej matka twierdzi, że Fern jest bezdomna. Chce wiedzieć, czy to prawda. „Nie jestem bezdomna” – mówi Fern. „Jestem po prostu… bez domu. To nie to samo, prawda? ”

Artykuł autorstwa Annabel Gutterman ukazał się w magazynie Time. 

Nomadland, film napisany i wyreżyserowany przez Chloé Zhao, jest oparty na książce pod tym samym tytułem autorstwa Jessiki Bruder. Literatura faktu z 2017 roku to obszerny opis współczesnych nomadów po recesji, takich jak fikcyjna postać Fern. Przygotowując się do napisania książki, Bruder spędziła lata podążając za nomadami po całym kraju. Robiąc to pokazała niewidzialną, ale znaczną część amerykańskiej siły roboczej. Autorka spędziła miesiące mieszkając w używanej furgonetce, którą nazwała „Halen”, starając się lepiej zrozumieć postacie, które opisywała, takie jak Linda May i Swankie, którzy grają same siebie w filmie.

Luźno rozwijająca się narracja Nomadland podąża za Fern, która prowadzi życie w drodze wykonując różne prace, spotyka i zaprzyjaźnia się z innymi nomadami oraz dostosowuje się do swojej nowej normalności. „Twórcy filmu nazywają Frances docentką, którą naprawdę kocham” – mówi magazynowi TIME Bruder. „Prowadzi nas tą drogą i spotykamy wszystkich tych ludzi. Śledzimy jej narrację, ale ona jest także kręgosłupem, a wszystkie inne rzeczy mówiły o jej historii ”.

Podobnie jak w poprzednich filmach Zhao, Songs My Brothers Taught Me i The Rider, reżyserka obsadziła nieprofesjonalnych aktorów, w tym przypadku prawdziwych nomadów, aby odegrali swoje postacie. Adaptując książkę na ekran, Zhao powiedział Deadline, że elementy z życia wzięte pomogły ukształtować postać Fern. „Wszystko dzieje się jednocześnie, ponieważ kiedy spotykamy kogoś takiego jak Swankie, zdajemy sobie sprawę, że musi być w filmie, a to informuje o podróży, jaką zamierza odbyć Fern” – powiedziała Zhao.

Obraz stał się pierwszym filmem, który zdobył główne nagrody zarówno na festiwalach filmowych w Wenecji, jak i Toronto, by następnie zebrać wszystkie najważniejsze laury sezonu nagród – od Oscara za najważniejszy obraz i dla najważniejszej reżyserki i aktorki, przez statuetki Bafta i i nne. Magazyn TIME rozmawiał z Bruderem o książce i o tym, jak to było zobaczyć koczowników, z którymi spędziła tyle czasu w filmie. Oto, co warto wiedzieć o prawdziwych historiach stojących za Nomadland, a także o stylu życia, który stanowi jego centrum.

Książka o przetrwaniu

W 2014 roku Bruder napisała artykuł dla Harper’s Magazine „The End of Retirement”, w którym szczegółowo opisała trudną sytuację starszych Amerykanów, których nie było stać na emeryturę i pracowali tymczasowo w firmach takich jak Amazon. Oparła się na tych raportach, a trzy lata później opublikowała Nomadland: Surviving America in the Twenty-First Century. Książka koncentruje się na Lindzie May, 64-letniej babci mieszkającej w swoim używanym jeepie, która pracuje tymczasowo na nisko płatnych posadach, aby zaoszczędzić pieniądze, aby spełnić swoje marzenie o znalezieniu ziemi pod budowę stałego domu „Earthship”. „Jedną z rzeczy, które sprawiły, że Linda była z taką przyjemnością dokumentowana jako dziennikarka, to fakt, że ma o sobie pewną nieświadomość” – mówi Bruder. „Niezależnie od tego, czy rozmawiała ze mną i była nagrywana, czy rozmawiała z kimś w restauracji, czy z przypadkowymi osobami, które właśnie poznała, ponieważ zawsze zaczyna rozmowę, zawsze była tą samą osobą”.

Towarzysząc Lindzie May w drodze, Bruder wyjaśniła zmagania wielu Amerykanów z klasy średniej w następstwie recesji, którzy zamiast stałego adresu wybrali samochody kempingowe i dostawcze. Poza tym, że mieszkała w furgonetce, Bruder pracowała razem z osobami, z którymi rozmawiała, od plantacji buraków cukrowych po centrum logistyczne Amazona. Opisała pracę fizyczną i żniwo, jakie przyniosła tym pracownikom. „Niektórzy chodzą 15 mil po betonowych podłogach, pochylając się, kucając, sięgając i wchodząc po schodach podczas skanowania, sortowania i pakowania towarów” – napisała.

Książka trafiła na kilk list najlepszych wydawnictw roku i została oklaskiwana za ukazanie zarówno amerykańskiego snu, jak i krwiożerczej klasy średniej. Recenzja New York Timesa opisała to jako „genialne i zapadające w pamięć”. The Washington Post opublikował recenzję Timothy’ego R. Smitha, byłego pracownika Book World, który stał się nomadem i nazwał to „niszczycielskim” i „odkrywczym”. Bruder, której dziennikarstwo to przede wszystkim długofalowa narracja, cieszy się szeregiem odpowiedzi, jakie otrzymuje od czytelników. „Niektórzy ludzie, którzy przeczytali tę książkę, kontaktują się ze mną i mówią:„ O mój Boże, to są Grona gniewu, ludzie się staczają, a inni mówią: „tak, nie mogę się doczekać, aby kontynuować podróż, naprawiam furgonetkę ”, mówi. „To spektrum doświadczeń sprawia, że jestem naprawdę szczęśliwy, ponieważ chcę, aby ludzie to przeczytali i nie mieli poczucia, że wepchnąłem im coś do gardła”.

Prawdziwe gwiazdy filmu

Chociaż Bruder nie napisała adaptacji filmowej, pomogła Zhao wykonać badania. Mówi, że miała materiał źródłowy, który nie został użyty w książce, i była w stanie przedstawić Zhao niektórym nomadom, których spotkała, kiedy ją pisała. Pamięta, kiedy Zhao zapytała ją, co myśli o Lindzie May w kontekście filmu. „Niekoniecznie wiedziałam, co byłoby dobre na ekranie, ponieważ nie jestem filmowcem, ale Linda miała tę cechę, która sprawiła, że praca z nią była dla mnie naprawdę wspaniała, którą miałam nadzieję i mogłam przenieść się na ekran” – mówi pisarka. Autorka nadal utrzymuje kontakt z nomadami z książki – wszyscy są połączeni na Facebooku i często komentują nawzajem swoje zdjęcia.

Poza Lindą May, w filmie grają również Swankie i Bob Wells. Swankie jest w trasie od ponad 10 lat – a jej fabularyzowany odpowiednik nawiązuje przyjaźń z Fern, zanim wyrusza w swoją własną podróż na Alaskę. W wywiadzie dla Variety Swankie mówiła o szczęściu, jakie odczuwała uczestnicząc w projekcie. „Czułam więcej miłości ze strony Fran i Chloé oraz ekipy filmowej niż ze strony mojej własnej biologicznej rodziny. Nigdy nie odwdzięczę się w pełni za to – powiedziała.

Wells żyje w kamperze na stałe od 12 lat i jest założycielem strony internetowej Cheap RV Living, w której dzieli się zasobami wiedzy na temat tego, jak żyć w drodze. Ma również kanał YouTube o tej samej nazwie, który ma ponad 400 000 subskrybentów, gdzie udziela przydatnych wskazówek na temat wszystkiego, od budżetowania po najlepsze grzejniki do samochodów dostawczych, po bezpieczeństwo podczas mieszkania w pojeździe. Jego organizacja non-profit, Home on Wheels Alliance, finansuje programy wspierające koczowniczą społeczność.

Ci nieprofesjonalni aktorzy i ich historie z życia wzięte kierowały scenariuszem filmu. Z obsadą i ekipą składającą się z mniej niż 30 osób, członkowie produkcji osadzili się w społeczności i sami żyli w samochodach dostawczych w czasie wielomiesięcznych zdjęc do filmu. McDormand powiedziała Deadline, że wszyscy pracowali razem, aby poznać styl życia i wspólnie nakręcić film: „Mogliśmy poruszać się bardzo szybko i improwizować, kiedy było to konieczne, i żyć w społeczności mieszkańców furgonetki w sposób, który nie był uciążliwy, ale spójny. ”

Współczesny koczowniczy styl życia

W niedawnym wywiadzie dla The Guardian Bob Wells omówił społeczność współczesnych nomadów i powody, dla których ruch coraz bardziej przyciąga ludzi. „Gdyby Wielka Recesja była pęknięciem w systemie, Covid i zmiany klimatyczne byłyby przepaścią” – powiedział. Tego stylu życia nie należy mylić z „#vanlife” – hashtagiem, który zapełnia Instagram i towarzyszy zdjęciom przeważnie młodszych ludzi podróżujących samochodami dostawczymi. Bruder uważa, że #vanlife to bardziej marka niż ruch. „Są ludzie w każdym wieku, którzy mieszkają w samochodach dostawczych, a także są tacy, którzy zajmują się #vanlife” – mówi Bruder. „Na każdego, kto naprawdę może zarabiać na życie lub jeść i zatankować do zbiornika w drodze jako influencer, są tysiące ludzi, którzy prawdopodobnie chcieliby to robić, a nie mogą”.

Bruder przyznaje jednak, że performatywny aspekt mediów społecznościowych oznacza, że niektórzy ludzie mogą próbować sprawić, by ich doświadczenia z życia w furgonetce, czy to tymczasowe, czy nie, wydawały się bardziej zabawne niż może być ich rzeczywistość. Na drodze spotkała młodszych ludzi, którzy byli tam z powodu równoległych czynników ekonomicznych, które skłoniły starszych pracowników do pracy, takich jak radzenie sobie z długiem studenckim i rosnące koszty mieszkania.

Większa część społeczności współczesnych nomadów, jak pokazano w filmie, to biali starsi Amerykanie. Podczas gdy większość filmu rozgrywa się w bardziej konserwatywnych częściach kraju, Zhao próbowała odpolitycznić historię. „Próbowałam skupić się na ludzkim doświadczeniu i rzeczach, które moim zdaniem wykraczają poza polityczne wypowiedzi, aby były bardziej uniwersalne – utrata ukochanej osoby, poszukiwanie domu” – powiedziała Indiewire. Bruder relacjonowała życie pod rządami Obamy, ale problemy systemowe, które podkreśla, sięgają dziesięcioleci wstecz. „To nie jest kwestia tej czy innej administracji, ale wiele osób chciało, aby ludzie w książce byli wściekłymi wyborcami Trumpa i wydawali się prawie rozczarowani, gdy powiedziałem im, że jest wielu ludzi o różnych poglądach politycznych ta grupa – mówi. „Nie są tak łatwe do uproszczenia”.

Wydźwięk Nomadland

Chociaż ma nadzieję, że oddziaływanie filmu będzie widoczne przez długi czas, Bruder uważa, że jest on teraz szczególnie aktualny z dwóch powodów. Jednym z nich jest eskapistyczny charakter kinematografii, która oferuje podróż po USA widzom, którzy nie mogą podróżować od prawie roku. Drugi to emocjonalna podróż postaci Fern, która może być związana z widzami zmagającymi się z obciążeniami, jakie wprowadziła pandemia. „Fern ma pewną kontrolę nad swoim życiem” – mówi. „Jest coś w rodzaju ograniczonej agencji, ona radzi sobie z ograniczeniami wokół siebie, ale także wytycza własną ścieżkę”.

Furgonetka Brudera zakotwiczyła na podwórku przyjaciela w Reno w Nevadzie, a ona nie miała do niej dostępu podczas pandemii. Chociaż zauważa, że teraz myśli o czasie, który spędziła w furgonetce w „różowych okularach”, tęskni za tym i żałuje, że nie miała swojego furgonetki, zwłaszcza zeszłego lata. „Były chwile, kiedy tam byłam i relacjonowałam, byłam zaniepokojona, wyczerpana lub zmarznięta, ale teraz, kiedy patrzę na to, widzę te widoki i myślę o byciu w drodze i myślę o radości, której byłocałkiem sporo – mówi.

Bruder udało się ponownie nawiązać kontakt z nomadami z filmu, kiedy film miał premierę na festiwalu filmowym Telluride we wrześniu ubiegłego roku. Festiwal był gospodarzem pokazu filmu w Los Angeles. „Nosiliśmy maski N-95, gdy z nieba spadał popiół. Ale była tam Linda, Swankie i Bob ”- mówi Bruder. „Widząc, jak odpowiadają na pytania widzów na scenie z Frances i Chloé, wzruszałam się tak samo, jak widząc ich na ekranie”.